君子之澤，五世而斬

「君子之澤，五世而斬」出自《孟子·離婁下》，意思是：一個有德行、有功業的先祖所留給後世子孫的恩澤、福蔭與資產，通常延續到第五代左右就會耗盡、斷絕。

孟子提出此語，本意在說明道德教化與功業傳承會隨時間遞減，若後代僅依賴祖先庇蔭而不自立修德、培養能力，再興旺的基業也難逃衰敗的規律。

歷史與文學經典案例

• 《紅樓夢》賈府的五世興衰 曹雪芹在《紅樓夢》中對賈府的設定，即是「君子之澤，五世而斬」的具體寫照：

  • 第一代（草創立功）：賈源、賈演隨太祖開國立下赫赫軍功，獲封寧國公、榮國公，打下賈府百年基業。

  • 第二代（承平守成）：賈代化、賈代善繼承爵位，維持門第尊榮，朝中仍有影響力。

  • 第三代（開始腐化）：賈赦、賈政、賈敬一輩。賈敬沉迷修道煉丹，賈赦貪財好色、納妾營私，賈政雖端方卻不知變通，權力已顯疲態。

  • 第四代（放蕩無能）：賈珍、賈璉、賈寶玉一輩。賈珍荒淫無度、賈璉擅於庶務卻品德有虧，寶玉則厭惡仕途經濟，族中已無人能在官場立足。

  • 第五代（徹底敗亡）：賈蓉、賈蘭一輩。「文字輩」與「草字輩」已徹底喪失自立能力，賈府內部經濟崩潰、外部政治失勢，終遭抄家破敗。

• 古代貴族的降等世襲制度 漢代至明清的爵位繼承，許多採行「世降一等」原則（例如國公降為侯爵、伯爵、子爵、男爵，至第五代轉為庶民）。制度本身即反映了恩澤有限，若後代沒有新的軍功或科舉政績，祖蔭自然在五代之內自然消解。

• 家族企業與財富傳承的「三代定律」 西方諺語「富不過三代」（Shirtsleeves to shirtsleeves in three generations）即是現代版的五世而斬。第一代艱苦創業、第二代見證辛勞尚能守成、第三代成長於優渥環境容易揮霍無度，若缺乏健全的治理機制與人才培養，家族財富便會在數代內消磨殆盡。