第461期 | 看中国历史的一根主线

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• 為什麼早年的中國王朝不按土地收稅，而要收人頭稅？這不是捨近求遠嗎？原因有三個。
• 第一個原因很好理解，中國是從中原開始向周邊逐步擴展的一種文明，剛開始的時候地廣人稀。社會的形式，是分散在各處的聚居點。一出了聚居點，到處都有沒開發的土地。這種情況下，你要是照土地徵稅，那你徵吧，我種別的地去。這還咋徵？所以，周朝以前，人是比土地更好的稅收基礎。
• 第二個原因，跟當時的國家支出的形式有關。你想，剛開始的時候，國家機構很簡單，支出無非這麼幾種，統治者家庭開支，要吃要喝、祭祀、打仗、公共工程，就這麼幾種。不像後來，國家的支出形式非常複雜，例如得有官員俸祿什麼的。這些簡單的支出形式，最方便的徵稅方式，當然就不是收錢或者是實物了，而是直接讓老百姓來工作，也就是服勞役。就
• 第三個原因，就是圍繞土地稅的各種技術條件，剛開始是不具備的。這裡講的技術，還不只是什麼土地測量技術，而是各種管理技術。例如，你要收土地稅，那就必須有複雜的官僚系統，底層官員得能夠了解各地的狀況，能夠判斷土地的收成，決定稅率。或根據水旱災害的情況，及時提供賒濟。