帝国的衰落

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• 葡萄牙，它的问题比较简单，就是国家太小，人口太少。虽然建立起了横跨几大洲的帝国，但毕竟力不从心。小小的葡萄牙必须同时向东方、美洲和非洲派遣兵力，控制地盘。即使是几千人的伤亡，对葡萄牙来说也是重大损失。
• 那后果是啥呢？就是和直接获取金银相比，任何生产活动都太艰苦太漫长了。
• 有了金银的西班牙人，有大量的消费需求，但本国生产根本无法满足，怎么办？两个办法，第一是引进劳工，第二是进口。
• “伊比利亚文化”的观念。这种观念热衷享乐、鄙视生产、歧视劳动者，追求奢华，从根本上是一种反生产的文化形态。
• 当财富只是金钱的时候，消费完了就完了，什么也没有留下。而当财富是资本的时候，它就像血液一样，在整个社会的体内流转。不仅生产出新的财富，而且还养活了大量的人口。不仅养活大量的人口，还让这些人参与广泛的协作，建构起有活力的社会组织。不仅有广泛的协作，还在为整个社会积累知识和制度环境，最后才是国强民富。