星期五, 4月 05, 2019

第461期 | 看中国历史的一根主线


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  • 为什么早年的中国王朝不按土地收税,而要收人头税呢?这不是舍近求远吗?原因有三个。
    第一个原因很好理解,中国是从中原开始向周边逐步扩展的一种文明,刚开始的时候地广人稀。社会的形式,是分散在各处的聚居点。一出了聚居点,到处都有没开发的土地。这种情况下,你要是按照土地征税,那你征吧,我种别的地去。这还咋征?所以,在周朝以前,人是比土地更好的税收基础。
    第二个原因,跟当时的国家支出的形式有关。你想,刚开始的时候,国家机构很简单,支出无非这么几种,统治者家庭开支,要吃要喝、祭祀、打仗、公共工程,就这么几种。不像后来,国家的支出形式非常复杂,比如得有官员俸禄什么的。这些简单的支出形式,最方便的征税方式,当然就不是收钱或者是实物了,而是直接让老百姓来干活,也就是服劳役。就
    第三个原因,就是围绕土地税的各种技术条件,刚开始是不具备的。这里讲的技术,还不止是什么土地丈量技术,而是各种管理技术。比如,你要收土地税,那就必须有复杂的官僚系统,底层官员得能够了解各地的情况,能够判断土地的收成,决定税率。或者根据水旱灾害的情况,及时提供赈济。

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